Идеи и советы

Жемчуг

Жемчуг — один из самых популярных самоцветов, используемых в ювелирных украшениях, ювелирный материал органического происхождения, производимый особым видом моллюсков — жемчужницами.
Натуральный жемчуг собирают ловцы жемчуга, ныряя на дно моря и добывая раковины с моллюсками. На берегу раковины вскрывают и тщательно осматривают. В местах традиционного лова жемчуга только в 1 из 30-40 раковин оказывается жемчужина. Иногда в 1 раковине находятся несколько жемчужин; известен случай, когда в 1 раковине, найденной у побережья Индии, было 87 жемчужин. Размеры жемчужин могут колебаться от очень маленьких (с булавочную головку) до весьма значительных (например, найденная у берегов Панамы жемчужина испанского короля Филиппа II массой 134 кар.) Самая крупная жемчужина массой 450 кар. (1800 гран) хранится в Геологическом музее в Лондоне. В Британском национальном музее находится жемчуг массой 80 кар. Всемирную известность приобрела красивая жемчужина «Пилигрима» (или «Пелегрина»), найденная у берегов Индии. Масса этой жемчужины 28 кар. (величиной с грецкий орех), форма идеально сферическая.

Самый крупный отборный жемчуг с Древней Руси называли «бурмитским зерном», мелкий не сверленный жемчуг — «семенным жемчугом». В Черном море около г. Кафа (нынешней Феодосии) добывали «кафимский жемчуг». Жемчуг из Персидского залива называли восточным или «ориенталь»; это был самый ценный вид жемчуга.

Форма жемчуга может быть различной: правильной сферической (встречается очень редко), продолговатой, полусферической, каплевидной, неправильной (барокко). Жемчужины уродливой формы, напоминающие спину лягушки, голову лошади и т.п. называют «парагонами».

Образование жемчужины — отклонение от нормального процесса жизнедеятельности моллюска. Жемчужина появляется в том случае, если между раковиной и телом моллюска попадает инородное тело — острый гравий, песчинка, мельчайшие паразиты-насекомые (в последнем случае формируется особенно дорогостоящий жемчуг).

Моллюск пытается отгородиться от раздражителя и начинает обволакивать его жемчужным молочком, на внутренней поверхности которого вырабатывается перламутр в виде сферических слоев, состоящих из мельчайших пластиночек арагонита (карбоната кальция), ориентированных перпендикулярно к поверхности слоев. Помимо арагонита, составляющего 82-96 % жемчуга, в его состав входит 10-14 % органического вещества (конхиолина) и 2-4 % воды. Плотность жемчуга 2,60-2,80 г/см³, твердость 3,5-4,5 по шкале Мооса.

Встречаются слегка прозрачные жемчужины, которые очень высоко ценятся. Важное свойство жемчуга — его блеск. Цвет морского жемчуга белый, желтый, кремовый, розовый, голубой, красный, черный. Степень блеска и игры цвета — один из наиболее важных факторов при определении качества и стоимости жемчужины. Цвет жемчуга состоит из основного цвета и обертона — вторичного цвета, например, присутствие розоватого оттенка в белых жемчужинах.

Кроме морского, существует и пресноводный жемчуг: у него, чаще всего, вытянутая форма и «морщинистая» поверхность, но она может быть и гладкой. Встречается и круглый пресноводный жемчуг, но он редок. Часто пресноводный жемчуг имеет более белый цвет, чем морской. По цене натуральный пресноводный жемчуг сопоставим с натуральным морским жемчугом. Встречаются причудливые формы пресноводного жемчуга, например, жемчуг в форме «крыла ангела», пользующийся большим спросом. Цвета пресноводного жемчуга разнообразнее, чем морского. Иногда морской или пресноводный жемчуг подкрашивают искусственно.

Сегодня в ювелирных изделиях используется только культивированный жемчуг, который получают путем искусственной имплантации раздражителя (перламутрового шарика) в ткань устрицы. Дальнейший процесс формирования жемчужины идет так же, как при формировании натуральной жемчужины. Основное различие между натуральными и культивированными жемчужинами состоит в толщине перламутрового слоя, которая зависит от времени выращивания жемчужины.

Натуральные жемчужины продаются на вес, который измеряется в гранах (1 гран = 0,25 кар.) Культивированные жемчужины продаются на миллиметры (указывается диаметр жемчужины в мм. или ее длина, ширина и т.п.)

Основные виды жемчуга:

• Жемчуг Бива — пресноводный жемчуг озер и рек, получивший свое название от одноименного озера в Японии, где культивируется очень качественный жемчуг.
• Жемчуг «барокко» — любой (и морской, и пресноводный, и натуральный, и культивированный) жемчуг некруглой неправильной формы.
• Жемчужины-"пуговицы" — разновидность морского жемчуга, который по форме напоминает «тыкву». Обычно используется при изготовлении сережек и колец.
• Жемчужины-"половинки" — обычно это небольшие жемчужины (2-3 мм.), которые разрезают пополам и используют для отделки изделия по краю.
• Жемчуг-"зернышко" — очень маленькие круглые натуральные жемчужины, обычно размером до 2 мм.
• Жемчуг Кеши — очень маленькие жемчужины, являющиеся побочным продуктом при культивировании жемчуга.
• Жемчуг Мабе (Мобе) — это куполообразная жемчужина, которая встречается различных очертаний — наиболее часто она круглая или грушевидная. Она представляет собой составной "блистер"-жемчуг, то есть полый пузырек, который образуется сбоку на внутренности устрицы и который затем извлекают и наполняют; имеет привлекательный вид.
• Твердый "блистер"-жемчуг — куполообразный жемчуг, похожий на жемчуг Мабе, но он не является составным. Добывается в пресноводных озерах штата Теннесси (США). Имеет различную форму.
• Жемчуг Акойа — японский жемчуг высокого качества, имеющий более идеально-округлую форму, чем другие виды жемчуга, обладает самым сильным блеском; редко превышает 10 мм. в диаметре.
• Жемчуг южных морей: крупный жемчуг (от 10 мм), в основном добывается в водах у берегов Австралии, Индонезии и Филиппин из морских устриц, очень крупных по размерам.
• Бирманский жемчуг — очень крупный культивированный жемчуг (10 мм и более), который выращивается в особой разновидности крупных устриц, существующих только у берегов Бирмы.
• Черный жемчуг Таити — крупных жемчуг, производимый морскими устрицами, которые водятся только в водах у берегов Полинезии. Цвет у него варьируется от серого до черного, и он естественный. Цвет таитянского жемчуга часто распространен неравномерно: жемчужина может быть черной с одного конца и гораздо светлее с другого. Редко бывает меньше 8 мм и редко имеет идеальную округлую форму.
• Жемчуг-"семя" — мягкие круглые жемчужины весом менее 0,25 грана.
• Яйцевидные жемчужины — имеют овальную или закругленную на концах форму.
• Замочные жемчужины — узкие, заостренные с обоих концов жемчужины, которые получили название в связи с тем, что встречаются близ замочного края раковины.
  Твердость жемчуга 3,5-4 по шкале Мооса, плотность 2,61-2,78 г/см³.

Чтобы сохранить надолго внешний вид жемчуга, его необходимо носить. Жемчужины с красивым блеском иногда описывают как «зрелые», а о жемчужинах низкого качества говорят, что они «незрелые». Жемчуг имеет определенный срок жизни: с течением времени в жемчужине разлагается конхиолин, и жемчужина не сохраняет привлекательный внешний вид более, чем 1,5 столетия. О жемчуге, в котором конхиолин начал разлагаться и который поэтому утратил блеск, говорят, что он «болен». Восстановить утраченный блеск и перламутр жемчужины невозможно.

С жемчугом связано множество легенд. По одной из них, изложенной Плинием, царица Египетская, Клеопатра, принимая Антония, выпила уксус, в котором были растворены 2 крупные жемчужины. Семирамида на дворцовых празднествах появлялась в семи нитках розового жемчуга. Царица Савская обладала жемчужными украшениями. Нагрудное украшение, принесенное божественным Юлием Цезарем в дар Венере и хранящееся в ее храме, сделано из жемчужин, добытых на британских реках. Греки утверждали, что жемчужины — это затвердевшие слезы морских нимф. Плиний в «Естественной истории» писал, что жемчужины порождает роса. Китайские мистики утверждали, что драконы делают дождь, и когда они плюют, некоторые плевки становятся жемчужинами. Индуистский фольклор включает в себя предание о том, что жемчуг можно найти в желудке, во лбу или в мозгу слона.

Врачи 13 столетия лечили сердечные заболевания с помощью лекарств, в состав которых входил размолотый жемчуг. В 16 в. такие средства считались эффективным противоядием. Современная медицина также использует жемчуг, как природный, так и культивированный: его подвергают обработке и размалывают в очень мелкий порошок, являющийся ценным источником кальция для фармацевтической промышленности. В косметике жемчуг добавляется к пудрам и кремам для лица.

Считается, что жемчуг сохраняет голос певцам и певицам, помогает сохранять согласие и любовь в браке. По преданиям, жемчуг способствует долголетию, процветанию и благоденствию, предохраняет от неверных друзей, дарует владельцу рассудительность. Он считается символом чистоты, девственности и непорочности — в некоторых странах он является обязательным компонентом в свадебном украшении невесты.

Жемчуг всегда был неизменным атрибутом высшего общества. Его можно носить с чем угодно и когда угодно: и со спортивной одеждой, и с деловым костюмом, и с вечерним нарядом.

Жемчуг является символом Рыб, Близнецов, Рака.